“Me gusta prestar servicio”

Juan Carlos Papa está cumpliendo 40 años al frente de Pinturería Belén, el comercio más antiguo de la ciudad en su rubro. “Mantenemos una clientela con buenos precios y atención”, afirma.

1-¿Cómo nace Pinturería Belén?
-En 1973 me inicié como empresario en una electrometalúrgica, una continuación de lo que era la firma Stone. Fabricábamos material ferroviario. Y en febrero de 1976 abrimos la pinturería, prácticamente como un hobbie. La industria metalúrgica estaba funcionando muy bien, pero el hermano de mi socio era viajante de la firma Colorín y nos insistía con que abriéramos una pinturería. La sociedad inicial fue Alberto Mendi, Papa y Alberto Claret.

2-¿Cómo fueron los comienzos?
-Trabajábamos varias marcas. En Escobar había una sola pinturería: estaba en Tapia de Cruz y después cerró. Así la nuestra es la más antigua de la ciudad.

3-¿Dónde estuvo el primer local?
-En 25 de Mayo e Hipólito Yrigoyen, estuvimos del ´76 al ´86. Después nos mudamos enfrente, a la otra esquina. Y desde el ´96 que estamos en 25 de Mayo 475.

4-¿Imaginaste en su momento que iba a permanecer tantos años?
-No, esto era un hobbie, nada más, y nos fue bien. Después fuimos abriendo sucursales: una en la avenida San Martín, otra en Garín y otra en Zárate, que ya no están más.

5-¿Cómo está hoy la actividad?
-Hasta enero de este año venía en crecimiento; después, producto de la situación del país y los cambios de precios, cayó un poco. La cotización del dólar es fundamental, porque hay muchos productos importados.

6-¿Con qué tipo de clientes trabajan más?
-De todo, hay varias empresas, pintores y talleres de chapa y pintura, porque abarcamos preparación de colores para autos y ahí tenemos una línea específica de esos productos.

7-¿Cómo es la competencia con otros comercios del rubro?
-El mercado en Escobar ha crecido mucho. Me acuerdo cuando abrió Easy… En febrero, que siempre fue un mes muy fuerte para nosotros, ese año vendimos la mitad de lo habitual. Pero pasó la novedad y nosotros seguimos con nuestra clientela, con buenos precios y atención. Para la gente un pinturero es como un arquitecto, en especial cuando vienen las mujeres, hay que tener una paciencia… (risas)

8-¿Qué es lo más vendido?
-La pintura para el hogar y el automotor, que hay que prepararla con la fórmula exacta para que quede igual, porque las partidas a veces no son iguales y eso genera variantes de color.

9-¿También venden revestimientos para los frentes?
-Sí, los revoques plásticos tipo Revear. Se impuso en las casas de los barrios privados, la mayoría están revestidas con este producto. Tiene la ventaja que se puede aplicar sobre el revoque grueso y evitás el fino, ya viene con color. Quedan muy lindos.

10-¿Hoy se usan mucho más los colores fuertes?
-Sí, los colores intensos. Hay fábricas que optaron por enlatar esos tonos, ya listos para pintar. Mucha gente pinta una pared de un cuarto de un color y otra de otro, hay mucha tecnología para preparar los colores.

11-¿Qué tiene que tener una buena pintura para que dure?
-Para interior tiene que ser lavable, antihongo y con buen poder cubritivo. Hay distintas calidades y precios, la gente decide qué busca: a veces calidad, otras precio, y uno trata de orientarla en la relación costo-beneficio.

12-¿Le harías cambios al local?
-Habría que hacer una renovación total, pero no tengo muchas ganas. Son muchos años y uno necesita la continuidad de alguien.

13-¿Venís todos los días al negocio?
-Sí, a la mañana y a la tarde. Los miércoles y jueves atiendo proveedores, nos manejamos de esa forma.

14-¿Quiénes te acompañan?
-Mi hijo Fabián, mi mujer Susana y Martín, que se formó con nosotros y está acá hace 25 años, es un gran colorista.

15-¿Cómo ves a Escobar?
-Lo veo bastante deteriorado en sus calles, sus paseos, el Paraná de las Palmas… Con los padecimientos que implica un municipio con un presupuesto escaso. El 60% se lo llevan los sueldos, el otro 20 ó 25% va para salud y el resto es para hacer lo que se pueda. Creo que Sujarchuk tiene buenas intenciones, pero necesita mucho apoyo.

16-Yendo a tus gustos, ¿una comida?
-Un buen asado.

17-¿Un hobbie?
-El servicio a la comunidad. Hace 40 años que soy rotario, estuve en la Fiesta de la Flor, en la cooperadora del hospital, donde fui presidente… Participé de muchas instituciones. Me gusta prestar servicio.

18-¿Una salida ideal?
-Salir a comer. Si puedo vamos con mi señora y amigos. El cine también me gusta.

19-¿Equipo de fútbol?
-Racing.

20-¿Un lugar para veranear?
-Me gusta el mar, cualquier ciudad. Y me gustaría viajar a Europa, tengo algunas asignaturas pendientes ahí.

21-¿Qué te produce que la pinturería haya cumplido 40 años?
-Que ha pasado mucha agua debajo del puente, muchas experiencias. Quizás, si hubiera estado más tiempo en el negocio hoy tendría una cadena de pinturerías, pero en toda entidad que estuve dediqué mucho tiempo a costa de no prestarle toda la atención a mi actividad comercial.

Por Javier Rubinstein

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